This is a beautiful hymn text by Angelus Silesius, one of the great German poets of the Counter-Reformation. I was very struck by using it at our German Mass and decided to render it into English.

Gotteslob sets it to a heart-breakingly sweet tune by Gesius and Schein: Give it a listen!

Right now it's only the four stanzae that appear in Gotteslob.

1 "Mir nach", spricht Christus, unser Held,
"mir nach, ihr Christen alle!
Verleugnet euch, verlaßt die Welt,
folgt meinem Ruf und Schalle;
nehmt euer Kreuz und Ungemach
auf euch, folgt meinem Wandel nach.

2 Ich bin das Licht, ich leucht euch für
mit heilgem Tugendleben.
Wer zu mir kommt und folget mir,
darf nicht im Finstern schweben.
Ich bin der Weg, ich weise wohl,
wie man wahrhaftig wandeln soll.

5 Wer seine Seel zu finden meint,
wird sie ohn mich verlieren;
wer sie um mich verlieren scheint,
wird sie nach Hause führen.
Wer nicht sein Kreuz nimmt und folgt mir,
ist mein nicht wert und meiner Zier."

6 So laßt uns denn dem lieben Herrn
mit unserm Kreuz nachgehen
und wohlgemut, getrost und gern
in allem Leiden stehen.
Wer nicht gekämpft, trägt auch die Kron
des ewgen Lebens nicht davon.

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“Come after me,” our Savior says --
Oh heed his voice, thou Christian!
“Deny thyself, this world forsake,”
He calls! Give ear and listen:
“Take up thy cross and all thy woe
in faith and follow where I go.”

“I am thy Light, I shine for thee,
with holy goodness beaming,
that none who come and follow Me
languish in darksome dreaming.
The path I show thee day by day
tread fearlessly – I am the Way.

“Without me, would thy soul be lost,
however fondly cherished:
But, lost in Me, not counting cost,
thy soul will never perish!
Who bears no cross nor follows Me,
seeks Me in vain, unworthily.”

Then follow we our dearest Lord,
fast to our crosses clinging,
till all the sorrows of this world
give way to angels’ singing.
For Cross and battle to refuse
is crown and joy and Love to lose.